Cayennepfeffer steht in fast jedem deutschen Gewürzregal. Aber ist es wirklich ein Pfeffer? Nein, kein Pfeffer! Cayenne ist eine Chili. Und das Pulver auf dem Küchenregal enthält oft gar keinen echten Cayenne. Trotzdem ist diese Schote einer der wichtigsten Würzchilis der Welt geworden.
💡 Das Wichtigste vorab
Cayenne (Capsicum annuum) ist ein langer, schlanker Chili mit 30.000–50.000 SHU – deutlich schärfer als ein Jalapeño, aber milder als Habanero oder Ghost Pepper. Der Name kommt wahrscheinlich aus dem Tupi-Wort kyynha für Capsicum – nicht von der Stadt Cayenne in Französisch-Guayana, auch wenn der Zusammenhang bis heute diskutiert wird. Das Cayennepfeffer-Pulver im Handel ist oft eine Mischung verschiedener Chilisorten.
- Art: Capsicum annuum
- Schärfe: 30.000–50.000 SHU
- Größe: 10–25 cm lang, schmal, meist gebogene Spitze
- Farbe: grün (unreif) → leuchtend rot (reif)
- Wuchs: Schoten hängen nach unten
- Verwendung: Gewürz oder Würzmischung
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Woher kommt der Cayenne?
Wie alle Chilis stammt Cayenne ursprünglich aus Mittel- und Südamerika, wo Capsicum annuum seit über 7.000 Jahren kultiviert wird. Die Schote gelangte laut Herb Society of America durch spanische und portugiesische Entdecker im 15. Jahrhundert nach Europa und verbreitete sich von dort rasant durch die tropischen und subtropischen Anbauregionen der Welt.
💡 Woher kommt der Name „Cayenne“?
Ein englischer Botaniker namens Nicholas Culpeper benutzte den Begriff „cayenne pepper“ bereits im Jahr 1653 – die Stadt Cayenne in Französisch-Guayana wurde erst später so benannt. Das Wort cayenne gilt auch als mögliche Ableitung des Tupi-Worts kyynha, das in der in Brasilien gesprochenen Tupi-Sprache „Capsicum“ bedeutete. Die Stadt wurde möglicherweise nach dem Pfeffer benannt oder nach dem Cayenne-Fluss. Eindeutig geklärt ist das bis heute nicht. Was feststeht: Cayennepfeffer ist kein Pfeffer. Der schwarze Pfeffer (Piper nigrum) ist eine völlig andere Pflanzengattung.
Wie scharf ist Cayenne?
Mit 30.000–50.000 SHU liegt Cayenne im mittleren Schärfebereich, aber deutlich über einem Jalapeño und weit unter Habanero oder Superhot-Sorten. Das macht ihn zur idealen Würzchili: scharf genug, um zu wirken, mild genug, um ihn leicht zu dosieren.
| Chili | SHU (ca.) | Vergleich |
|---|---|---|
| Jalapeño | 4.000–8.500 | – Referenzwert – |
| Serrano | 10.000–23.000 | ca. 2–5× schärfer |
| Cayenne | 30.000–50.000 | ca. 5–10× schärfer |
| Tabasco Pepper | 30.000–50.000 | ca. 5–10× schärfer |
| Habanero | 100.000–350.000 | ca. 20–70× schärfer |
| Ghost Pepper | 855.000–1.041.427 | ca. 100–200× schärfer |
Cayennepfeffer-Pulver? Was steckt da wirklich drin?
Das Cayennepfeffer-Pulver aus dem Supermarkt enthält nicht zwingend echte Cayenne-Chilis. Cayenne-Pulver häufig eine Mischung verschiedener Chilisorten und gar nicht selten ohne jede Cayenne. Die Bezeichnung „Cayennepfeffer“ ist im Handel eine generische Bezeichnung für rotes Chilipulver im mittleren Schärfebereich geworden, kein geschützter Begriff.
💡 Cayennepfeffer vs. Paprikapulver vs. Chilipulver
Drei Pulver, drei Dinge:
- Paprikapulver (mild/süß): Aus getrockneten milden Paprika (0 SHU) – kein Capsaicin, keine Schärfe. Gibt Farbe und leichtes Aroma.
- Cayennepfeffer: Rotes Chilipulver, mittelscharf (30.000–50.000 SHU) – oft Mischung verschiedener Sorten. Schärfemittel in der Küche.
- Chilipulver (Chili powder): Im amerikanischen Handel oft eine Gewürzmischung aus Chili, Kreuzkümmel, Oregano, Knoblauch – nicht pur scharf wie Cayenne.
Wo wird Cayenne verwendet?
| Region / Küche | Verwendung | Typische Gerichte |
|---|---|---|
| Cajun / Louisiana | Grundgewürz, Würzmischung | Gumbo, Jambalaya, gebratener Catfish – Cayenne ist das Herzstück der Cajun-Küche |
| Indien | Gewürzpulver, größter Produzent weltweit | Currys, Chutneys, Tandoori-Würzmischungen |
| Mexiko | Gewürz, Hot Sauces | Salsas, Enchiladas, Adobo-Marinaden |
| Nordafrika | Gewürzmischungen, kommerzielle Harissa-Produkte | Traditionelle Harissa basiert auf lokalen nordafrikanischen Sorten (z. B. Baklouti); in westlichen kommerziellen Produkten wird oft Cayenne verwendet |
| Deutschland / Europa | Cayennepfeffer-Pulver als Schärfemittel | Gulasch, Fleischmarinade, Grillgewürz, Eierspeisen |
| Hot Sauces weltweit | Schärfebasis in vielen kommerziellen Saucen | Frank’s RedHot, Louisiana Hot Sauce und viele andere basieren auf Cayenne |
🌶️ Cayenne vs. Wurstfreund
Wurstfreund verwendet keinen Cayenne und auch kein Cayenne Pulver, sondern Tabasco Chili – beide im gleichen Schärfebereich. Wurstfreund ist aber trotzdem eine mile, deutsche Hot Sauce mit Senf, Waldmeister und Tabasco Chili.
Häufige Fragen
Quellenangaben
📚 Quellenverzeichnis anzeigen (3 Quellen)
Cayenne – Botanik, Name, Geschichte, Pulver
Wikipedia (EN). Cayenne pepper. Verfügbar unter: en.wikipedia.org/wiki/Cayenne_pepper [Zugriff: September 2026]. – Capsicum annuum; Schärfe 30.000–50.000 SHU; Fruchtgröße 10–25 cm; Namensherkunft Tupi-Wort kyynha; Nicholas Culpeper 1653; Stadt Cayenne umbenannt 1777; Cayennepfeffer-Pulver als häufige Sortenmisc; Anbauregionen.
Cayenne – Geschichte, Anbau, Verwendung
Herb Society of America. Cayenne Pepper – Herb of the Month. Verfügbar unter: blog.herbsociety.org [Zugriff: September 2026]. – Institutionelle US-Kräutergesellschaft; Capsicum annuum älteste domestizierte Pflanze; archäologische Funde Mexiko/Mittelamerika (8.000 v. Chr.); aztekische und Maya-Medizin; portugiesische Verbreitung nach Europa 15. Jahrhundert; New Mexico als Hauptproduzent für Hot Sauces (Bosland, 2010).
Cayenne – Definition, Herkunft, Capsaicin
Encyclopædia Britannica. Cayenne pepper. Verfügbar unter: britannica.com [Zugriff: September 2026]. – Capsicum annuum; Capsaicin als Wirkstoff der Schärfe; Trocknung und Mahlung zur Gewürzherstellung. Hinweis: Britannica nennt noch den historischen Herkunftsmythos Cayenne/Französisch-Guayana, der im Artikel als etymologisch nicht gesichert eingeordnet wird.
Letzte Aktualisierung: September 2026